Assen 13 september 2011
Naarmate het seizoen vordert neemt de spanning in het kampioenschap om de Total Mazda MaX5 Cup toe. Met nog vier races te gaan blijft Eric Sliphorst van Racing4Fun klassementsleider, hoewel hij geen van beide races op het circuit van Assen deze week wist te winnen. Die eer ging naar respectievelijk Jan van Deelen (Van Deelen Autosport) en Laurens van Alphen (KeenOnRacing), de kampioen van vorig jaar.
Hoewel Sliphorst aan een zeer sterk seizoen bezig is kreeg hij op het befaamde TT-circuit van Assen in eerste instantie de pace niet te pakken. In de vrije training bleef hij met een tijd van 2:12.378 steken op de 6e plaats, net één plek sneller dan het team van Mazda Motor Nederland met achter het stuur vaste coureur Leo van der Meer, die een hachelijke situatie door een enorme plas water naast de baan maar net overleefde. Rudy Schilders (IL Motorsport 1) klokte de snelste tijd met 2:10.770.
Na afloop van de kwalificatie voor de eerste race bleek debutant Jan Van Deelen het snelste rond te zijn geweest in 2:10.442, slechts 15/100e van een seconde sneller dan Sliphorst, die inmiddels zijn snelheid weer had teruggevonden. Verrassend was de derde plek op de grid voor de auto van Izelaar Motorsport met Berend Gesman achter het stuur, nog vóór snelle jongens als Schilders en Van Alphen. Team MMNL had deze keer als gastrijder Huub Vermeulen uitgenodigd, voorzitter van het DNRT en al ruim 35 jaar instructeur bij Rensportschool Zandvoort. Hij klokte de 9e tijd en was daarmee niet tevreden: “Ik kon geen goede slipstream vinden, dat heb je soms nodig, zeker als het zo hard waait”.
In de eerste race wist pole-sitter Van Deelen zijn koppositie gedurende de hele race goed te verdedigen ten opzichte van Van Alphen en Sliphorst, al waren er voortdurend wisselingen in de top vijf, wat de race bijzonder spannend maakte. In de volgorde Van Deelen, Van Alphen en Sliphorst ging de snelsten uiteindelijk over de streep. Van Alphen kreeg echter een tijdstraf van 20 seconden wegens inhalen onder geel en zakte daarmee terug naar de 9e plek in de uitslag, waardoor Schilders opschoof naar de derde positie.
Ook Gesman deed goed mee in de kop en werd verdienstelijk vierde. Huub Vermeulen reed de rode MMNL-MaX5 naar de 7e plaats. “Ik was in een mooie strijd verwikkeld met David Koh (Tenuki Racing) en Dick van Rij (Smurfracing)”, vertelde hij na afloop. “Meedoen is belangrijker dan winnen, maar ik had toch wel graag wat meer vooraan willen meerijden. De eerste vijf, zes auto’s gaan wel heel erg snel. Er stond ook bijzonder veel wind en zo'n groepje snelle auto's bij elkaar is dan niet meer bij te houden als je er niet meteen vanaf de start bij zit”.
Gefrustreerd door de tijdstraf die hem in de eerste race was opgelegd haalde Van Alphen z’n gram in de tweede race door deze te winnen, net vóór klassementsleider Sliphorst en Van Deelen. Een knappe prestatie, gezien het feit dat hij door z’n straf vanaf de 9e plek moest starten. Vaste coureur Van der Meer van Team MMNL deed dat vanaf de 7e plek en vocht de hele race om de zesde plaats met Sander van Beem (Beem AutoRacing) en Van Rij. De laatste wist hem, ondanks een ultieme actie van Van der Meer in de laatste chicane vóór de finish, achter zich te houden, waardoor de coureurs in die volgorde over de finishlijn gingen.
Dat de MaX5 Cup een kampioenschap is voor jong en oud werd in Assen bewezen door Wouter de Milde, die zijn 65e verjaardag vierde met champagne en voor de gelegenheid met startnummer 65 rondreed. Tijdens de Finaleraces zal er naar alle waarschijnlijkheid een 16-jarige coureur aan de start verschijnen.
Resultaten Huisman Autosport:
niet deelgenomen